O Banco de Alimentos de Nova York é a maior caridade anti-fome dos Estados Unidos, alimentando cerca de 1,5 milhões de pessoas por ano. Ele depende da generosidade de empresas, incluindo Alvo, Bank of America, Delta Air Lines e o New York Yankees. A Toyota também foi uma doadora. Mas ela teve uma idéia diferente.
Em vez de um cheque, a Toyota ofereceu o kaizen.
Uma palavra japonesa que significa “melhoria contínua”, kaizen é um ingrediente chave no modelo de negócios da Toyota e o segredo para o seu sucesso. É um esforço para otimizar o fluxo e a qualidade constantemente, procurando maneiras de agilizar e melhorar o desempenho. Em termos mais simples, trata-se de pensar fora do quadrado e fazer pequenas mudanças para gerar grandes resultados.
Em uma cozinha onde se faz sopa no Harlem, bairro pobre de NY, os engenheiros da Toyota reduziram o tempo de espera para um jantar de 90 para 18 minutos. Em uma despensa de alimentos em Staten Island, eles reduziram o tempo as pessoas passaram enchendo as caixas de 11 para 6 minutos. E em um armazém no Brooklyn, onde os voluntários montam caixas com suprimentos para as vítimas do furacão Sandy, uma dose de kaizen cortou o tempo que levavam para embalar uma caixa de 3 minutos para apenas 11 segundos.
A Toyota “revolucionou a forma de servir a nossa comunidade”, disse Margarette Purvis, o executiva-chefe e presidente do Banco de Alimentos.
Mas a oferta inicial da Toyota para a caridade em 2011 foi recebida com apreensão.
“Eles fazem carros, eu cuido de uma cozinha”, disse Daryl Foriest, diretor de distribuição na despensa do Banco de Alimentos e sopa no Harlem. “Isso não vai funcionar.”
Quando a Toyota insistiu que sua contribuição seria essa, ela apresentou o primeiro desafio para a montadora: “A fila de pessoas esperando para comer é muito longa”, disse Foriest. “Precisamos diminuir essa fila de espera.”
Os engenheiros da Toyota começaram a trabalhar. A cozinha, que pode acomodar 50 pessoas, normalmente abre para o jantar às 4 da tarde, e quando todas as cadeiras estavam ocupadas, uma fila era formada do lado de fora. O gerente do Banco de Alimentos então esperava pelo espaço suficiente para abrir as portas e deixar entrar 10 pessoas por vez. E o tempo de espera era de até uma hora e meia.
A Toyota fez três alterações. Eliminaram o sistema “10 por vez”, permitindo que as pessoas entrassem uma a uma, tão logo um lugar estivesse vago. Em seguida, criaram uma área de espera no interior, onde as pessoas faziam fila perto de onde iriam pegar as bandejas de comida. Finalmente, um funcionário foi designado com o único dever de identificar lugares vazios para que eles pudessem ser preenchidos rapidamente. O tempo médio de espera caiu para 18 minutos e mais pessoas foram alimentadas.
A parceria inusitada entre a Toyota e o Banco de Alimentos, algo como um intercâmbio cultural, destaca uma forma diferente de como empresas com fins lucrativos podem ajudar suas comunidades, segundo especialistas.
“É uma forma de filantropia corporativa, mas em vez de dar dinheiro, eles estão compartilhando conhecimento”, disse David J. Vogel, professor e especialista em responsabilidade social corporativa na Haas School of Business da Universidade da Califórnia, em Berkeley. “É muito novo.”
E muitas organizações sem fins lucrativos estão tendo que tomar decisões de negócios mais inteligentes. “As organizações sem fins lucrativos estão aprendendo com o que acontece no mundo com fins lucrativos, porque eles vão funcionar melhor”, disse Ronald P. Hill, professor de marketing e direito empresarial na Universidade de Villanova.
“Existem várias oportunidades em uma variedade de indústrias para melhorar e tornar mais competitiva através da aplicação do sistema de produção da Toyota”, disse Jaime Bonini, gerente-geral do centro de apoio.
As lições fornecidas pela Toyota vêm em um momento crítico para o Banco de Alimentos, uma vez que ele enfrenta uma demanda crescente em uma economia fraca.
“De bancos a restaurantes passando por companhias aéreas, as pessoas dão dinheiro e tempo e estamos agradecidos”, disse Purvis. “Mas, é muito raro que as empresas venham e digam, ‘este é o modelo de negócio que fez a nossa empresa grande e vamos compartilhá-la com uma instituição de caridade com a esperança de que ele irá proporcionar benefícios para as pessoas mais carentes em sua cidade. ‘ ”
“Eu nunca pensei que o que precisávamos era um bando de engenheiros”, disse Purvis. “No nosso mundo, os alimentos são o rei, mas não sabia que a rainha seria kaizen”.
Fonte: NY Times